Quest’opera si presenta divisa in due volumi. Il primo inizia con il 1874 (anno d’avvio dei corsi mascherati) e si conclude con il 1915. Il secondo dal 1920 al 1940.
Le due guerre mondiali segnano sia la fine del primo volume che del secondo. Entrambi si riferiscono a San Giovanni in Persiceto (Bologna), cittadina in cui si festeggiava e si festeggia il carnevale, con le figure di re Bertoldo e Bertoldino tratte dagli scritti di Giulio Cesare Croce.
Attraverso una carrellata di eventi si può verificare ciò che è accaduto durante i periodi carnascialeschi. Per ogni anno si mettono in evidenza episodi storici verificatisi a livello mondiale, nazionale e locale. Inoltre, dopo un’indispensabile premessa su alcuni elementi specifici del carnevale persicetano, vengono esaminate le fonti utilizzate (pubblicazioni monografiche, articoli, resoconti apparsi sui quotidiani, memorie manoscritte, lettere, fondi archivistici, raccolte fotografiche, filmati) e riportate tutte in originale e senza modifiche.
In questo tomo ci sono le foto più antiche del carnevale storico di San Giovanni in Persiceto, alcune delle quali inedite e rinvenute in archivi privati. Sono presenti anche i testi di programmi, stampati su manifesti di dimensioni enormi. Nelle prime pagine è interessante scoprire quali erano i percorsi effettuati dai corsi mascherati in quegli anni. Dopo il 1915 il carnevale rimase in “pausa” fino al 1919.